水与人类休戚相关，兴水利，除水害，历来是治国安邦的大事。一部光辉灿烂的中华文明史，在一定意义上就是一部中华治水史。大禹治水建立了第一个奴隶制国家，郑国渠本为疲秦之计反而成就了秦的一统天下，李冰父子修都江堰造就了富庶一方的天府之国……从古至今，水、水利、水害以及人类的治水过程孕育了辉煌的中华文化，人类在敬畏水、使用水、管理水、治理水的过程中形成了波澜壮阔的水利发展史。水不仅推动着人类社会政治、经济、文化的发展，也创造了一系列的治水文明，催生出一个个千秋留名的治水先贤，孕育了薪火相传的水利精神。
    河南地处中原，水陆四通八达，有江、河、淮、海四大河流水系，雨润丰泽。特殊的地理位置和气候环境，使与水相关的河图洛书、大河村文化遗址、仰韶文化遗址等成为中华文化的渊源；从公元前21世纪禹都阳城，到公元13世纪金代灭亡的3500年间，先后有20多个朝代的200多位帝王建都或迁都于中原，全国八大古都中，河南占其四，洛阳、开封、安阳、郑州无一不是依水而兴；黄河两岸曾在很长的历史时期处于全国政治、经济、文化的中心。
    一部治水史，半部河南史。从大禹治水、孙叔敖修陂、西门豹引漳、“召父”“杜母”治水安邦到王景治河、贾鲁治河、林则徐治河，一个个鲜活的治水人物连接着一 段段精彩的治水故事，在中原大地上留下了无数个治水印迹，成为世代相传的历史佳话。河南是提水机械桔槔的发源地；有众多禹疏九河的遗迹，有中国最古老的大型灌溉水利工程，有比欧洲早1000多年的水排；淮源庙、济渎庙、嘉应观和错综复杂的河流故道，见证着“四渎”沧海桑田的演变；老子“上善若水，水善利万物而不争”、葵丘之盟“不以邻为壑”、《治淮上游论》“蓄泄兼筹”的哲学思想，至今仍是中华文化的精髓。从依水、治水、管水到人水和谐相处，一代代水利人以自身的实际行动，诠释了治水无止境的深刻涵义。
    本篇以时为序，择要将不同历史时期的治水闪光点，用 30 多个题目像串珍珠一样 串联起来，以期能为读者勾勒出一个河南水利文史进程的真实脉络。